A Floresta Amazônica abriga uma variedade impressionante de árvores, afinal, é o lugar com maior biodiversidade da Terra. Cada uma delas desempenha um papel crucial no ecossistema, e o desmatamento e as mudanças climáticas representam uma ameaça significativa a essas espécies de árvores.
Em 2020, iniciamos um estudo de biodiversidade focado em nossas áreas de colheita certificadas como Comércio Justo para mensurar e documentar a vida selvagem e as espécies ali existentes. Adquirimos um vasto conhecimento... curioso para saber mais sobre as extraordinárias espécies de árvores descobertas nesta pesquisa?
A Floresta Amazônica
O ecossistema inspirador da Amazônia não é apenas um refúgio para inúmeras espécies, mas também um ator vital no ciclo global do carbono. Abrange 1,6 bilhão de acres, estende-se por 8 países e 1 território e contém 10% da biodiversidade mundial. A existência dessa paisagem está em jogo, com mais de 20% da região já sucumbindo a vários fatores, incluindo os efeitos devastadores da agricultura de corte e queima, um dos maiores contribuintes.
Uma organização que enfrenta essa ameaça é a Rainforest Trust Foundation, que se esforça para conservar e proteger a vida na Floresta Amazônica. Seu Fundo de Ação para a Conservação ajuda a estabelecer reservas naturais públicas e privadas administradas por parceiros locais de conservação.
Estudo de Biodiversidade nas Áreas de Colheita Certificadas da SAMBAZON
Em busca de uma compreensão mais aprofundada da biodiversidade em nossas áreas de extração, financiamos uma bolsa de pesquisa no valor de US$ 35.000. Este estudo independente, liderado por renomados cientistas da UC Berkeley e uma equipe de pesquisadores* dos Estados Unidos e do Brasil, teve como objetivo analisar o impacto dos extratores e de nossas práticas com Certificação de Comércio Justo no ecossistema da Floresta Amazônica.
Sob a orientação do Dr. Gabriel Damasco, Ph.D., o Estudo de biodiversidade, intitulado “Certificação de sistemas agroflorestais de açaí aumenta o potencial de conservação da flora arbórea amazônica”, foi publicado em janeiro de 2022 e focou nas espécies arbóreas da região. Primeiramente, destacou os efeitos ambientais adversos da extração descontrolada na Amazônia, enfatizando a importância da certificação de sistemas agroflorestais sustentáveis na redução da exploração florestal.
O estudo constatou que florestas manejadas certificadas abrigam, em média, 50% ou mais espécies de árvores, proporcionando maior proteção e habitat para diversas plantas e animais. Além disso, as palmeiras de açaí funcionam como espécies pioneiras que facilitam o crescimento e o estabelecimento de espécies arbóreas que se tornam árvores maduras, que dominam áreas florestais maduras e são importantes para a proteção de habitats e o armazenamento de carbono. Os locais de colheita certificados demonstraram densas populações de espécies ameaçadas, agregando ainda mais valor à preciosa biodiversidade da Floresta Amazônica por meio de práticas sustentáveis.
Descobertas sobre espécies de árvores em nossas áreas de colheita certificadas
Seguir práticas de colheita orgânica e de comércio justo e manter as florestas praticamente intactas pode agregar valor à floresta, além do delicioso açaí. Foram registradas 131 espécies distribuídas em 34 famílias botânicas pelos pesquisadores, incluindo uma espécie ameaçada de extinção (Virola surinamensis), segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
O estudo também constatou que algumas áreas de açaí com manejo moderado, nas quais poucas árvores foram cortadas, apresentaram maior riqueza de espécies do que áreas sem manejo. Isso demonstrou que o manejo de açaí com certificação Fair Trade pode representar uma maneira eficiente de garantir a conservação de árvores nativas em áreas de colheita.
O gráfico acima mostra a importância relativa das dez principais espécies com base em sua abundância, frequência e dominância basal (densidade de árvores). Virola surinamensis, classificada como espécie ameaçada pela IUCN, é a árvore mais dominante em áreas de extração certificadas.
Várias espécies de árvores encontradas em abundância em áreas de extração são descritas abaixo. Os moradores da Amazônia apreciam essas plantas, e nossa comunidade de extração utiliza a floresta como um ótimo recurso para remédios caseiros há gerações. Embora a SAMBAZON não endosse ou promova essas propriedades ou alegações, temos o prazer de compartilhar o que aprendemos com nossas comunidades locais.
Como explicou o Dr. Damasco, “é simplesmente intrigante aprender sobre a realidade e a rotina dos produtores de açaí. Esses moradores conhecem muito bem suas florestas. Esse tipo de conhecimento empírico não é concebido em universidades ou escolas. Se esses produtores forem orientados na direção certa, a conservação da Amazônia poderá ser muito mais eficaz.”
Os usos das espécies de árvores encontradas em nossas áreas de colheita certificadas
Andiroba
Andiroba, ou Carapa guianensis, é uma espécie de árvore da família Meliaceae, que inclui árvores como o mogno e o cedro. É uma grande árvore perene que pode atingir alturas de até 40 metros, com um tronco reto e cilíndrico. Produz óleo que é usado como um repelente de mosquitos eficaz na América do Sul, pois pode ser usado topicamente para inflamação e coceira, e também é usado internamente pelos moradores locais para tratar malária, dores de estômago e tosse seca.
Mututi
Pterocarpus santalinoides é uma espécie de árvore da família das leguminosas, com altura entre 10 e 15 metros. Suas flores são laranja e amarelas, e ajudam a proteger outras plantas e enriquecem o solo. As sementes torradas são comestíveis, e a casca, as raízes e as folhas são usadas pela comunidade coletora para tratar problemas brônquicos, dores de estômago e doença do sono.
Pracaxi
Pracaxi, ou pentaclethra macroloba, é uma árvore perene que pode atingir até 40 metros de altura, com tronco reto e copa densa. A seiva é usada para limpar feridas, a casca é antisséptica, emética e hemostática, as folhas são usadas para tratar catapora e sarampo, e a semente é usada para fazer curativos para coceira. A folhagem desta árvore também fornece sombra e habitat para outras espécies de plantas e animais, suas raízes previnem a erosão do solo e contribuem para a estabilidade do ambiente circundante.
Ubussu
Manicaria saccifera, ou ubussu, é uma espécie de palmeira alta e esbelta que pode atingir até 25 metros de altura. Esta árvore é realmente interessante por duas características distintivas: é coberta por espinhos densos e afiados para se proteger de herbívoros e possui raízes grandes, semelhantes a pernas de pau, que se estendem da base da árvore e lhe permitem "andar" ou se reposicionar para competir pela luz solar em uma floresta tropical densa. Suas folhas grandes são usadas como palha e velas, pois são firmes e rígidas para formar coberturas duráveis para casas.
Cajá-amarelo
A cajá-amarela, ou cajá-spondias, é uma espécie frutífera tropical que varia de 10 a 15 metros de comprimento. Seu saboroso fruto amarelo ou alaranjado pode ser consumido cru, com seu sabor doce e ácido, ou cozido com açúcar e transformado em geleia, sorvete, suco ou conserva. A casca e as flores são usadas localmente em chás para ajudar em problemas digestivos, dores lombares e dores de garganta.
Palmeira Murumura
A Palmeira Murumura, ou Astrocaryum murumuru, é uma palmeira dominante e grande que produz um fruto aromático com sabor agridoce semelhante ao do melão. A amêndoa produz um extrato rico usado pela indústria da beleza como ingrediente em xampus, condicionadores e produtos hidratantes para a pele.Os moradores locais também preparam uma pasta com a fruta que usam para tratar entorses e fraturas.
Ucuba Branca
Virola surinamensis ou ucuba branca é uma árvore perene ameaçada de extinção que cresce até 40 metros. O caule é usado para aliviar tosses, como desinfetante e para amaciar ou acalmar a pele. A casca é usada em enxaguantes bucais para tratar abcessos dentários. A árvore também fornece habitat e alimento para diversos animais, incluindo pássaros, insetos e mamíferos.
Esforços de conservação e manejo responsável são essenciais para proteger a sobrevivência a longo prazo dessas valiosas espécies de árvores. Os resultados deste estudo mostram que a colheita sustentável e certificada de açaí pode proporcionar benefícios significativos, como a conservação de florestas intactas, que abrigam alta biodiversidade, e a prevenção do desmatamento que agrava as mudanças climáticas globais.
Ao promover uma maior diversidade de espécies arbóreas, facilitar o crescimento de árvores maiores e mais velhas e criar habitats favoráveis para animais ameaçados de extinção, as florestas manejadas certificadas demonstram os incríveis benefícios de conservação que oferecem. Essas descobertas ajudam a validar nosso compromisso com práticas sustentáveis e também destacam o papel significativo que a agrofloresta responsável pode desempenhar na preservação da preciosa biodiversidade da Floresta Amazônica.
*Lista completa de autores: Gabriel Damasco, Ph.D., Mandy Anhalt, MS, Ricardo O. Perdiz, Ph.D., Florian Wittmann, Ph.D., Rafael L. de Assis, Ph.D., Jochen Schöngart, Ph.D., Maria TF Piedade, Ph.D., Christine D. Bacon, Ph.D., Alexandre Antonelli, Ph.D., & Paul VA Fine, PhD
Fontes
Fern, Ken. “Carapa guianensis.” Banco de Dados de Plantas Tropicais Úteis, 2022-07-20. https://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Carapa+guianensis
Fern, Ken. “Pterocarpus santalinoides.” Banco de Dados de Plantas Tropicais Úteis, 2022-07-20. https://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Pterocarpus+santalinoides
Fern, Ken. “Pentaclethra macroloba.” Banco de Dados de Plantas Tropicais Úteis, 2022-07-20, https://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Pentaclethra+macroloba
Fern, Ken. “Manicaria saccifera.” Banco de Dados de Plantas Tropicais Úteis, 2022-07-20, https://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Manicaria+saccifera
Fern, Ken. “Spondias mombin.” Banco de Dados de Plantas Tropicais Úteis, 2022-07-20, https://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Spondias+mombin
Fern, Ken. “Astrocaryum murumuru”. Banco de Dados de Plantas Tropicais Úteis, 2022-07-20, https://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Astrocaryum+murumuru
Fern, Ken. “Virola surinamensis”. Banco de Dados de Plantas Tropicais Úteis, 2022-07-20, https://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Virola+surinamensis
